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Screensavers... the innkeepers at Dar Al Bahar have their own screensavers which you can download for free. The screensavers were created by the staff of bnbchoices.com using the pictures provided by the innkeepers.

About Dar Al Bahar:

Dar Al Bahar is certainly the name it deserves: the house by the sea.

Built on the ramparts of the city of Essaouira in the "San Dion" area, she faces the ocean and its trade winds. From the terrace the view is one of constant movement, winds breaking against the rocks of the coast, offering an amazing spectacle. From there, you can also enjoy the panoramic view over the medina with its northern fort of the ancient Scala and the Mellah (the former Jewish quarter). In the distance, you can see the sand dunes, which actually touch the northern outskirts of the city.

Jean-Claude and Lise, a French-Dutch couple, have completely renovated this house which was built at the turn of the last century. At that time, this part of Essaouira was much more animated thanks to the presence of an authentic windmill, now a ruin, which formerly provided flour for the city and the back country. The street name remained: Touahen, which means ‘mill’ in Arabic.

Today, the peacefulness of this place is only disturbed by breaking waves and shrieking seagulls. You will certainly have a pleasant stay in Dar Al Bahar.

Rooms:

Our suite is equipped with Satellite TV, HIFI MP3 player and a small library. Cooking facilities are available in the fully equipped kitchen. Both salon and sleeping room have a sea view.

You will find all of the rooms to be comfortable and spacious.

The Moroccan interior design and architecture is exquisite and will help ensure you have a wonderful Moroccan cultural experience.

History Essaouira:

Essaouira - “the jewel of the Atlantic” - is a small fortified port on the same latitude as Marrakech, between Safi and Agadir.

Since the first century B.C., there has been a small settlement on the Purple Islands, so-called because the murex, a mollusk from which the colour purple was extracted, was found in its waters. In the 15th century, the Portuguese then came and built the first fortifications. The Scala is worthy of special mention. The city was then given the name Mogador.

Later, in the 18th century, merchants from Europe also arrived and the city began to enjoy its Golden Age. The sultan of that time, Sidi Mohamed ben Abdallah, decided to make it the most important port of the kingdom. He permitted different tribes to inhabit the city and consulates to be established: Denmark first, then France, Brazil and Portugal. This intelligent and tolerant prince even welcomed an important Jewish community, which contributed greatly to the development of the city. Mogador became the first Moroccan port to trade with the non-Islamic world. It also became the destination for caravans bringing African riches from Timbuktu.

The town-planning was entrusted to the Frenchman Théodore Cornut, disciple of Vauban, who gave the city its present look, building ramparts and straight, wide streets. However, the end of the big caravans and the development of Casablanca caused the decline of the city and it became less and less important.

Finally, in the 20th century, after the independence of the country, the town was given the name Essaouira- ‘the well designed’. However, in the seventies, the hippies discovered the town again and it became a fashionable destination, where even pop stars of that time - Jimmy Hendrix, Cat Stevens and others - liked to stay. Fascinated by its natural beauty, the film producer Orson Welles made his famous movie ‘Othello’ there.

Today, Essaouira, recently classified by UNESCO as part of the World Heritage, should not be missed when visiting Morocco.

Tolerance, a multi-confessional tradition, the mildness of its climate and the kindness of its inhabitants make a visit worthwhile.

The Old City:

When entering one of the monumental gates, Bab Sbâa, Bab Marrakech or Bab Doukhala, you find yourself in the midst of an animated and joyful crowd, where everybody is going about his own business. There are no motor vehicles here, everything is carried by carts sometimes drawn by mules.

What fascinates visitors are the white-washed house walls, the blue doors and windows which are reminiscent of Mediterranean islands. Owing to the straight main streets, you will have no problem finding your way and even if you get lost in the numerous small lanes, sooner or later you will find a main street again... or a dead-end.

What is also worth seeing is the central market with its numerous butcher shops. Under the market arcades you can find all kinds of merchants selling vegetables, spices and seeds, meat and fish. To get away from the hustle and bustle of the marketplace, a glimpse at the ocean view from the Scala - the fortified place of the city - is breathtaking with its beautiful battery of canons pointing out to the sea.

Sooner or later, you will come to Moulay Hassan Square lined by trees and coffee bars where you can drink a peppermint tea and watch the coming and going of the Souiris, the inhabitants of Essaouira, who are very fond of this square.

A bit further on, past the Gate of the Marine, you will reach the port and shipyard, where ships are still built in the traditional way.

Handicrafts:

In the Jewish community there were jewelers who made their own jewels but when they left the country, this activity stopped. However, you can still find some shops that sell mainly silver items. Wood carving is in fact the main craft in Essaouira. You will find some wonderful items made of thuya wood, inlaid with other kinds of wood such as lemon tree or ebony. The objects range from simple key cases to ornate cupboards, desks, stools and tables. Thuya wood, a typical scent of the medina, will stay in your memories because of the numerous workshops under the arcades of the Scala.

Of course, you can find shops selling typical Moroccan items such as carpets, blankets, babouches, iron or copper articles, pottery, ceramic, tables covered with tiles. Some objects are actually made in the shops themselves: lamps covered with leather and decorated with henna, musical instruments (djembés, guembris).

Paintings:

In the past, Essaouira attracted poets, artists and other creative talents, but modern art and especially painting have found here again a favourable environment. It would not be exaggerated to speak of an ‘Essaouira School’ representing a mixture of modern and naïve art, which finds its inspiration in the Gnaoua culture. There emerged a real “cradle” of artists, of whom the most famous is Mohamed Tabal. Although without any academic or artistic education, one day they were inspired and expressed their creativity on canvas, producing some great and sometimes astonishing works of art.

In the meantime, these artists have acquired global recognition and exhibit their work all over the world.

Guests have the opportunity to meet the artists (as most of them are personal friends). Former guests have enjoyed this personal meetings very much and of course, they had the possibility to visit their workshop and the environment where the artists live, as most of them live in the countryside, which of course, is very diffent then living in town.

Music:

Essaouira is famous for Gnaoua music, first introduced by the caravan men from Africa. The musicians play on percussion instruments (djembés) and strings (guembris), and the dancers, entranced by the rhythm, use castanets called krakeb.

Their shows or lilas are mostly organized in private circles and find their culmination at the June festival of Gnaoua music, which has become internationally famous. It is now open to other forms of music and is called Festival of World Music. In 2001, the king of raï-music Cheb Mami and in 2004, the Wailers, the former group of Bob Marley, captivated the audience on Moulay Hassan Square.

The Beach:

The beaches are splendid and endless. They are visited in the morning by joggers and in the afternoon by volley ball players and families. The picturesque bay of Essaouira, protected from the big waves of the ocean by the Mogador islands, is a paradise for wind surfers thanks to the constant and strong winds.

For surf enthusiasts, the coast offers some famous spots like Sidi Kaoki or Moulay Bouzarktoun, the former in the south and the latter in the north of Essaouira.

The Region of Essaouira:

When leaving the town in the direction of Marrakech after about 2 km, you come to a wonderful panorama. Then you go through forests of thuyas, eucalyptus and especially argan, which only grow in this area. The argan trees produce nuts from which a delicious oil is made.

The Staff of Dar Al Bahar:

Souad:

She is responsible for the reception and the post of secretary. If you want, she can fetch you at the airport or rent for you a car. She handles the formalities by the authorities.

Fatima:

Room maid and cook.

Rahma:

She is the housekeeper and has charge of service and administration. She can also prepare for you a good meal.

Mohamed:

He is responsible for the maintenance of the house. He solves (nearly) all technical problems. He is also our watchman.

Français:

Dar Al Bahar mérite bien son nom: la maison de la mer.

Construite au bord des remparts dans le quartier dit "San Dion" de la médina d'Essaouira, elle fait face à l'océan et à ses alizés. Les vagues du large viennent se briser sur les rochers, offrant de la terrasse un spectacle fascinant et en perpétuel mouvement. De là haut, vous jouissez également d'un panorama unique sur la médina, le bastion nord de l'antique Scala et le mellah, l'ancien quartier juif. Au loin, on aperçoit les dunes de sable qui s'avancent jusqu'aux portes de la ville.

Jean-Claude et Lise, un couple franco-néerlandais, ont complètement rénové et transformé en hôtel de charme cette bâtisse datant du début du siècle dernier, alors que le quartier était certainement plus animé grâce à la présence d'un authentique moulin à vent, disparu depuis, qui fournissait jadis en farine la ville et l'arrière pays. Le nom de la rue est resté: Touahen, qui veut dire moulin en arabe. A présent la quiétude du lieu n'est troublée que par le ressac et les cris des mouettes.

Une chose est sûre, comme tous nos hôtes, vous aurez un séjour tranquille à Dar Al Bahar!

Un peu d'histoire:

Essaouira, appelée avec raison la perle de l'Atlantique, est un petit port fortifié situé à la même latitude que Marrakech, entre Safi et Agadir. cf. carte du Maroc.

Dès le premier siècle avant JC, une colonie s'installe sur les Iles Purpuraires, appelées ainsi car on y trouvait dans leurs eaux le murex, un mollusque dont on tirait la fameuse pourpre tant prisée des Romains.

Au 15ème siècle, celui des grandes découvertes, les Portuguais y établissent un comptoir et bâtissent les premières fortifications, notamment la Sqala. La ville prend alors le nom de Mogador. Puis au 18ème siècle, des marchands venus d'Europe viennent également s'y établir, faisant connaitre à la ville un véritable âge d'or. Le sultan d'alors, Sidi Mohamed ben Abdallah, décide d'en faire la ville portuaire la plus importante du royaume. Il réunit dans sa ville différentes tribus qui vivent dans la région et invite entre ses murs les consulats des nations étrangères: Danemark d'abord, puis France, Brésil, et Portugal. Monarque éclairé et tolérant, il accueille même une importante communauté juive qui va apporter sa contribution à l'essor de la ville. Mogador devient ainsi le premier port du Maroc tourné vers le commerce avec le monde non islamique en même temps que le point d'arrivée des caravanes chargées des richesses de l'Afrique remontant de Tombouctou. Le plan d'urbanisme est confié à l'architecte français Théodore Cornut, disciple de Vauban, qui va donner à la ville son aspect actuel, construisant des remparts et n'hésitant pas à tracer des rues droites et larges avec des carrefours en angle droit.

Pourtant, la fin de l'époque des grandes caravanes et l'essor grandissant de Casablanca, sa grande soeur du nord, sonnent le glas de l'apogée de la ville qui s'assoupit doucement au cours du siècle suivant et perd peu à peu de son importance.

Ce n'est qu'au 20ème siècle, après l'indépendance, qu'on la surnomme Essaouira, la "bien dessinée", elle qui n'est devenue qu'un petit port de pêche.

Pourtant, dans les années 70, les hippies la redécouvent et elle devient alors une destination à la mode où les pop stars de l'époque, de Jimmy Hendrix et Bob Morrison à Cat Stevens, aiment séjourner. Fasciné par le décor naturel, le metteur en scène Orson Welles y tourne son célèbre Othello.

De nos jours, Essaouira, classée depuis peu au patrimoine de l'humanité par l'Unesco, est devenue l'étape incontournable d'un voyage au Maroc et son ouverture vers le monde, sa tradition multiconfessionnelle, la douceur de son climat ainsi que la gentillesse naturelle de ses habitants, sont des atouts incontestables pour l'accueil de ses visiteurs.

La médina:

Dès que vous y entrerez par une des trois portes monumentales, Bab Sbâa, Bab Marrakech ou Bab Doukhala, vous allez vous fondre au milieu d'une foule animée et joyeuse, où chacun vaque à ses occupations. Ici pas de véhicule à moteur, tout est transporté dans des charrettes parfois tirées par des mulets. Ce qui frappe immédiatement le visiteur, c'est la blancheur des murs des maisons et la couleur bleue des portes et des fenêtres, rappelant un peu les îles de la Méditerranée. Grace à ses voies principales rectilignes et ses carrefours perpendiculaires, il est assez aisé de s'orienter et même si vous vous égarez dans les nombreuses venelles, vous arriverez forcément à l'une de ces artères... ou bien dans un cul de sac.

Ne manquez pas de visiter le marché où s'alignent sous les arcades vendeurs de légumes, de condiments et les étals des bouchers, le souk aux poissons entouré d'échopes d'épices ainsi que le marché aux grains en face de la rue.

Vous prendrez un bol d'air frais en montant sur la Sqala, place forte de la cité face à l'océan, où vous pourrez admirer une magnifique batterie de canons pointés vers la mer.

A un moment ou à un autre, vous arriverez à la place Moulay Hassan, bordée d'arbres et de cafés accueillants où vous pourrez siroter un thé à la menthe, tout en observant l'allée et venue des Souiris, qui affectionnent tout particulièrement ce lieu.

Un peu plus loin, en passant la porte de la Marine, vous atteindrez le port où s'amoncellent les casiers des pêcheurs et où vous pourrez visiter le chantier naval où l'on construit des chalutiers de façon encore artisanale.

L'artisanat:

Parmi la communauté juive se trouvaient de nombreux bijoutiers fabriquant eux mêmes leurs bijoux, mais leur départ a marqué un coup d'arrêt à cette activité. Pourtant, on trouve encore des boutiques vendant surtout des articles en argent.

La marquetterie est en fait l'activité artisanale par excellence d'Essaouira. Vous y trouverez de véritables merveilles fabriquées en bois de thuya incrusté d'autres essences telle que le citronnier et l'ébène et qui vont du simple porte clés à l'armoire ou au bureau, en passant par les magnifiques tables rondes et les tabourets. L'odeur la plus caractéristique de la médina que vous emporterez dans vos souvenirs de vacances, est justement celle du bois de thuya travaillé que vous humerez en visitant l'un des nombreux ateliers situés pour la plupart sous les arcades de la Sqala.

Bien sûr, on trouve dans les boutiques de la ville tous les articles des souks marocains comme tapis, couvertures, babouches, articles de ferronerie et de cuivre, poteries et céramique, tables recouvertes de zelliges. Certains sont fabriqués sur place tels que les lampes en peaux décorées de henné et les instruments de musique (djembés, guembris).

La peinture:

Dans le passé, Essaouira a toujours attiré poêtes, artistes et autres créateurs, mais l'art contemporain et surtout la peinture ont trouvé là une terre propice. On peut véritablement parler d'une école d'Essaouira, mélange d'art naif et contemporain, puisant son inspiration dans la culture gnaoua. Une véritable pépinière d'artistes dont le plus connu est Mohamed Tabal, a vu le jour. Au départ sans aucune formation académique, ils ont eu un jour l'idée de libérer leur force créatrice sur une toile, produisant ainsi des oeuvres fortes, envoutantes, parfois déroutantes, mais toujours authentiques. Aujourd'hui reconnus, certains exposent leurs créations dans le monde entier.

La musique:

Essaouira est célèbre pour la musique Gnaoua, d'origine africaine, colportée par les caravaniers. Les musiciens jouent sur des instruments à percussion (djembés), à cordes (guembris) et les danseurs, possédés par le rythme jusqu'à la transe, utilisent des crotales (krakeb).

Leurs représentations, souvent données dans des cercles privés appelés lilas, trouvent leur apogée au cours du mois de Juin à l'occasion de leur festival qui, dès ses premières éditions, a connu un renom international. Il s'est désormais ouvert à d'autres tendances et est devenu le festival des musiques du monde. En 2001, le roi du raï Cheb Mami a enflammé la place Moulay Hassan devant un public enthousiaste. En 2004, c'était au tour des Wailers, le groupe mythique de Bob Marley.

La plage:

Elle est splendide. Large et s'étendant à perte de vue, elle est très fréquentée, le matin par les joggeurs et l'après midi par les familles et les joueurs de volley ball. La baie d'Essaouira, protégée des grandes vagues du large par les îles de Mogador, est le paradis des amateurs de planche à voile qui, grâce à des vents constants et souvents forts, peuvent tirer des bords endiablés avec, en toile de fond, la ville blanche...

Pour les amateurs de surf, la côte offre quelques "spots" célèbres comme Sidi Kaoki ou Moulay Bouzarktoun, situés l'un au sud, l'autre au nord d'Essaouira.

La région d'Essaouira:

A la sortie de la ville, à 2 kms sur la route de Marrakech, faites une halte au belvédère qui surplombe la ville. d'où l'on jouit d'un magnifique panorama. On traverse ensuite des forêts de thuyas, de tamaris, d'eucalyptus et surtout d'arganiers, l'arbre-roi, qui ne pousse qu'à cet endroit et donne un fruit à coque dont l'amande pilée fournit l'huile d'argan au goût de noisette.

Deutsch:

Dar Al Bahar verdient wohl seinen Namen: das Haus am Meer.

Gebaut an der Stadtmauer von Essaouira im Viertel "San Dion" scheint dieses Haus dem Ozean und den Passatwinden zu trotzen. Die Wellen, die gegen die Felsküste branden, bieten ein unvergessliches Schauspiel. Von der Terrasse aus geniesst man auch einen schönen Ausblick auf die Medina (Altstadt), die Sqala (Befestigunganlage) und den Mellah, das ehemalige jüdische Stadtviertel. In der Ferne sieht man die Sanddünen, die bis an den Stadtrand vorrücken.

Lise und Jean-Claude, ein niederländisch-französisches Ehepaar, haben dieses Haus, das zu Beginn des vorigen Jahrhunderts gebaut wurde, komplett renoviert und in ein reizvolles Hotel umgewandelt. Dieses Viertel war bestimmt zu jener Zeit viel belebter, da einst hier eine echte Windmühle stand, die die ganze Stadt und das Hinterland mit Mehl versorgte. Davon ist nur eine Ruine übrig aber der Strassenname ist geblieben: Touahen, was auf arabisch "Mühle" bedeutet.

Heutzutage herrscht hier wieder Stille und man kann nur noch die Brandung und das Geschrei der Möwen hören.

Sicherlich werden Sie einen angenehmen Aufenthalt in Dar Al Bahar haben !

Nederlands:

Dar Al Bahar doet zijn naam: "Huis aan de Zee" alle eer aan.

Gebouwd tegen de vestigingsmuur in het stadsgedeelte "San Dion" van de medina, gekeerd naar de oceaan en zijn passaatwinden. De hoge golven van de zee breken onophoudend tegen de rotsen . Vanaf het terras kunt U een adembenemend schouwspel genieten op de Atlantische Oceaan, maar het biedt ook een uniek panorama op het noorderlijk bastion met zijn antieke scala, de medina en de mellah, het vroegere joodse stadsgedeelte. In de verte kan men de zandduinen zien, die reeds de stad naderen.

Jean-Claude en Lies, een frans-nederlands echtpaar , hebben dit huis, dat gebouwd werd in het begin van de vorige eeuw, compleet gerenoveerd tot een sfeerval hotel. Deze wijk had vroeger meer betekenis, namelijk door de aanwezigheid van een echte windmolen, die vroeger de stad en het achterland van meel voorzag. De straatnaam is gebleven: rue Touahen, dat molen betekend in het Arabisch. Van het gebouw is slechts nog een ruïne overgebleven.

Tegenwoordig is het een oord van rust, die alleen wordt onderbroken door de branding en het gekrijs van de meeuwen.

Een ding is zeker: U zult van een aangenaam verblijf in Dar Al Bahar kunnen genieten!

Italiano:

Dar Al Bahar è un nome ben meritato: la casa del mare.

Costruita sulle fortificacioni della città di Essaouira nella zona chiamata "San Dion" sfida l'oceano ed i suoi venti. Le onde si frangono sulle rocce sottostanti, e dal terrazzo si può godere un grandioso spettacolo. Da qui si ha una vista panoramica di tutta la medina, del bastione nord della Scala antica e del mellah, la vecchia città ebrea. Più in lontananza si vedono le dune di sabbia che avanzano a nord della città.

Jean-Claude e Lise ,una coppia francese-olandese, ha ristrutturato completamente questa casa costruita alla fine del secolo scorso, in un momento dove questa parte di Essaouira era molto animata grazie alla presenza di un mulino a vento, oggi una rovina, che riforniva di farina la città intera ed i dintorni. Il nome della via rimane ancora: Touahen, che significa mulino in arabo.

Oggi, la quiete di questo luogo è sfiorata soltanto dal rumore delle onde e dal grido dei gabbiani.

Una cosa è certa: il vostro soggiorno sarà incantevole a Dar Al Bahar!

Espanol:

Dar Al Bahar merece bien su nombre: la casa del mar.

Construido al borde de las murallas en el barrio llamado "San Dion" de la médina de Essaouira, se encuentra frente al oceano y a sus vientos. Las olas vienen a romperse contra las rocas, ofrecen desde la terraza un espectàculo estupefacto y en perpetuo movimiento. Desde lo alto, disfrutais igualmente de un panorama sobre la médina, el fuerte norte de la antigua Scala y el mellah, el antiguo barrio judio. A lo lejos, percibimos las dunas de arena que avanzan hasta las puertas de la ciudad.

Jean-Claude y Lise, una pareja franco-holandesa, han renovado completamente este edificio de principios del siglo pasado, cuando seguramente el barrio estaba mas animado por la presencia de un auténtico molino de viento, ahora desaparecido, que a la época producia harina para la ciudad y sus alrededores. El nombre de la calle se ha quedado: Touahen, que significa molino en arabe. Ahora la tranquilidad del sitio no esta perturbada que por la resaca y el sonido de las gaviotas.

Una cosa es segura, tendreis una estancia tranquila en Dar Al Bahar!

Russian:

Dar Al Bahar – это несомненно то самое имя, лучше которого и нет – дом у моря. Построенная на крепостных валах города Essaouira в районе "San Dion", усадьба обращена лицом к океану и его пассатам. С террасы открывается вид на постоянно движущееся морею Ветра разбиваются о скалы побережья, открывая взору удивительный спектакль. Отсюда вы можете также насладиться панорамой Медины с ее северного форта древней Scala и Mellah (бывший еврейский квартал). Поодаль вы можете видеть песчаные дюны, почти касающиеся северных окраин города.

Jean-Claude и Lise, франко-голландская пара, полностью обновили этот дом, построенный на пороге прошлого столетия. Тогда эта часть Essaouira была куда более оживленной благодаря настоящей старинной мельнице – сейчас от нее остались лишь руины – которая давала муку всему городу и близлежащей деревне. Остались названия улиц: Touahen, «мельница» по-арабски.

Сегодня мирный воздух этих мест лишь изредка тревожат бьющиеся волны и крики чаек.

Вы несомненно найдете свое пребывание в Dar Al Bahar чудесным!